La tecnología es lo suficientemente confusa sin tener que lidiar con una nomenclatura ambigua. Entonces, ¿por qué tenemos bits y bytes y qué miden? ¿La distinción de terminología tiene un propósito práctico, o es el tecno-dios solo para atormentarnos?
El ancho de banda se mide en bits en lugar de bytes porque, aunque las redes se utilizan para transferir muchos bytes de datos, lo hacen bit a bit. Además, dado que un bit es la unidad de datos más pequeña, medir el ancho de banda en bits le brinda la medida más precisa de la capacidad de transmisión de datos de una red.
Este artículo analizará la diferencia entre bits y bytes. Con suerte, para cuando terminemos, podrá distinguir sus megabits de sus megabytes como un profesional.
Megabits por segundo frente a megabytes por segundo: (MB/s frente a Mbps)
Código binario que fluye dentro de los cables de fibra óptica que muestra señales de datos digitales que se ejecutan en paralelo entre sí.
La gente a menudo confunde los términos megabits por segundo (Mbps) con megabytes por segundo (MB/s). No ayuda que cada medida pueda expresarse en términos de la otra y usarse en áreas de computación estrechamente relacionadas.
Pero, ¿se refieren al ancho de banda de las redes, las tasas de transferencia de datos de los discos, las velocidades de las conexiones o todo eso? Para descifrar estas preguntas, necesitaremos comenzar con qué son los bits y bytes y construir a partir de ahí.
Explicación de bits y bytes
Sectores del disco duro.
Tanto los bits como los bytes son unidades de información, pero un bit (dígito binario) es más pequeño que un byte y hay 8 bits en un byte. De hecho, un bit es la unidad más pequeña de información digital, un único punto de datos que puede existir en solo uno de dos estados: uno o cero, encendido o apagado, como quiera pensarlo.
Casi toda la computación actual se basa en la programación ejecutada en base a esta arquitectura binaria. La excepción es la computación cuántica, que analizamos en muchos de nuestros artículos como «¿La computación cuántica usa sistemas binarios?» o “¿Existe una Internet cuántica?”
Al igual que un bit, un byte es una medida de información. Para diferenciar un byte de un bit, puede ser útil pensar en bits y bytes como una unidad de memoria. Esta conclusión se debe a que un byte consta de 8 bits dispuestos en una secuencia específica.
¿Por qué 8? Bueno, resulta que esa es la cantidad de dígitos binarios que necesitas para codificar un solo elemento de texto. Los bits pueden ser 0 o 1 y pueden ser verdadero o falso o sí o no. 1 byte = 8 bits.
Tenga en cuenta que los bits son unidades individuales que no se pueden desglosar más. Es decir, contienen toda la información dentro de ellos. Por otro lado, un byte consiste en una cadena de 8 bits en un orden específico. Cambiar la secuencia de bits en un byte cambia la información que lleva el byte.
¿Qué son Megabits y Megabytes?
¿Qué es un Megabyte, Megabit, Gigabyte y Gigabit?
A medida que los volúmenes de datos que manejaban las computadoras comenzaron a aumentar drásticamente desde los primeros días de la informática, los ingenieros necesitaron medidas abreviadas para los volúmenes de datos. Aquí es donde entran los perfijos kilo, mega, giga y tera. Son abreviaturas para volúmenes de información exponencialmente más grandes.
La siguiente tabla explica los números de los prefijos adjuntos al índice de bits y bytes:
| Prefijo | Número de bits | Número de bytes |
| Kilo | Mil | 1 x 10 3 |
| Mega | Millón | 1 x 10 6 |
| Giga | mil millones | 1 x 10 9 |
| tera | billones | 1 x 10 12 |
| peta | Cuatrillón | 1 x 10 15 |
| exa | Trillón | 1 x 10 18 |
| Zetta | sextillón | 1 x 10 21 |
| yotta | septillón | 1 x 10 24 |
| Ronna | Octillón | 1 x 10 27 |
| Quetta | nonillón | 1 x 10 30 |
Números de prefijo para Bits y Bytes aprobados por el Sistema Internacional de Unidades (SI).
De ello se deduce que un megabit es un millón de bits y un megabyte un millón de bytes.
Explicación de megabits por segundo y megabytes por segundo
Megabits y megabytes proporcionan una medida razonable de volúmenes de datos. Pero, al transferir datos a través de redes o recuperarlos de la memoria, también debemos poder agregar una medida de tiempo para evaluar la velocidad a la que ocurren dichas transferencias. Aquí es donde entran los megabits por segundo (Mbps) y megabytes por segundo (MB/s).
Dado que los bytes denotan un solo carácter de información textual, los tamaños de archivo y los datos en los discos duros se miden desde hace mucho tiempo en bytes. Es por eso que la mayoría de los archivos de texto se miden en KB, las imágenes típicas en MB y los videos de alta definición a menudo pueden tener varios GB de tamaño.
Inevitablemente, las tasas de transferencia de datos entre dispositivos llegaron a medirse en bytes por segundo, incluidos megabytes por segundo, MB/s escritos o MBps. Esta es la razón por la que la mayoría de las velocidades de transferencia del disco duro se clasifican en MB/s.
Sin embargo, mientras que la memoria se mide en bytes, los bytes de información solo se transfieren a través de una red en bits en serie, es decir, un bit a la vez. Además, estos bits se pueden codificar y no mantienen el orden de bytes estricto, ya que se reorganizarán en su orden original en el otro extremo de una conexión.
Debido a que los datos se transfieren bit a bit en serie a través de una red, el ancho de banda de la red se evalúa en bits, incluso en megabits por segundo o Mbps. Es por eso que el ancho de banda de su conexión a Internet generalmente se describe como Mbps y no como MB/s.
Sin embargo, la información descrita en una medida puede expresarse fácilmente en la otra. Es decir, como 8 bits = 1 byte, se sigue que 1 bit = ⅛ o 0,125 bytes y 1 bps = 0,125 B/s. Por lo tanto, 1 Mbps = 0,125 MB/s.
Ahora que nos hemos dado cuenta de a qué se refieren Mbps y MB/s, echemos un vistazo a cómo transmiten información útil en la práctica. Descubrirá que los términos son bastante relevantes para las tareas que realiza todos los días.
¿Qué mide Megabits por segundo (Mbps)?
Especialistas en TI que trabajan en la sala del centro de datos.
Los megabits por segundo generalmente se usan para medir el ancho de banda de las redes.
Aunque muchos usan los términos indistintamente, el ancho de banda no es lo mismo que la velocidad. El ancho de banda se refiere a la capacidad de carga de una red, la cantidad máxima de bytes por segundo que puede transferir, en oposición a su velocidad real.
Además del ancho de banda, la velocidad de una conexión también depende de su latencia. La latencia es el tiempo que tarda un mensaje en viajar a través de la red y obtener una respuesta. La latencia, a su vez, depende de una serie de otros factores, como la forma en que está conectado a una red y la cantidad de otros usuarios activos en ella actualmente.
Por ejemplo, las conexiones ethernet pueden alcanzar velocidades de 10 Gbps aproximadamente, mientras que las conexiones inalámbricas, como WiFi, están limitadas a 6,9 Gbps o menos. La latencia también tiene un límite superior estricto: la velocidad de la luz. Esto se debe a que físicamente no es posible enviar señales más rápido.
La siguiente tabla muestra los anchos de banda de las redes más utilizadas en la actualidad:
| La red | Ancho de banda máximo |
| celular 4G | 100Mbps |
| celular 5G | 20 Gb/s |
| banda ancha DSL | 40Mbps |
| banda ancha por cable | 300Mbps |
| Fibra de banda ancha | 10 Gb/s |
| MPLS | 10 Gb/s |
| SD-WAN (conexiones múltiples) | 20 Gb/s |
Anchos de banda para redes de uso común.
Así que esto explica los anchos de banda típicos de la red. Pero, ¿cuánto necesitas realmente? Bueno, eso depende de para qué estés usando tu red. Por ejemplo, la transferencia de grandes cantidades de datos de video requerirá más ancho de banda que simplemente navegar por páginas de Internet de solo texto.
Aquí hay una lista de requisitos de ancho de banda para acceder a algunos servicios de uso común:
| Servicio | Requisito de ancho de banda |
| Transmisión de vídeo 4K | 25Mbps |
| Transmisión de video de 1920 x 1080 | 5Mbps |
| Transmisión de video de 1280 x 720 | 3Mbps |
| Cámara web de transmisión en vivo | 0,5Mbps |
| Compartir pantalla | 150 kbps |
| Llamadas VoIP | 80 kbps |
Consulte nuestro artículo «¿Cuántos GB para un video de 2 horas?»
Como puede ver, incluso las conexiones más lentas hoy en día son lo suficientemente rápidas como para disfrutar de algunos de los servicios de mayor calidad disponibles. Sin embargo, recuerde que las velocidades reales dependen de otros factores, como la distancia a los servidores, la congestión de la red y el tipo de conexión.
Además, las velocidades pueden variar según la dirección en la que viaja una señal. Por ejemplo, las velocidades de descarga suelen ser más lentas que las velocidades de carga en la mayoría de las redes.
¿Qué mide Megabytes por segundo (MBps)?
Unidad de disco duro HDD, unidad de estado sólido SSD y M2 SSD.
Los megabytes por segundo miden la velocidad a la que se accede a la memoria o se recupera de los dispositivos de almacenamiento. La velocidad de su dispositivo de almacenamiento puede afectar significativamente el rendimiento de su sistema. Por supuesto, el tipo de conexión también tendrá un impacto limitante.
Con discos cada vez más rápidos disponibles en la actualidad, querrá prestar atención a estos números. Las tasas de transferencia de datos típicas para los discos que se usan hoy en día se enumeran en la siguiente tabla:
| Dispositivo de almacenamiento | Tasa de transferencia de datos |
| Unidad de disco duro de 7200 RPM (SATA III) | 100 MB/s |
| SSD (SATA III) | 550 MB/s |
| SSD (M.2) | 550 MB/s |
| SSD (NVMe) | 3500 MB/s |
Tasas típicas de transferencia de datos para discos duros.
Conclusiones clave:
¿Qué es el ancho de banda en redes? ¿Cómo calcular el ancho de banda?
El ancho de banda se mide en bits en lugar de bytes porque es una medida de la capacidad de transmisión de datos de las redes. Dado que los datos se transfieren a través de las redes en serie, es decir, poco a poco, tiene sentido medir el ancho de banda en términos de la cantidad máxima de bits que una red puede mover por segundo.
Los bytes, por otro lado, se refieren a cadenas de información cuyo orden afecta su contenido. Si bien pueden dividirse en bits y transferirse a través de una red, deben volver a ensamblarse en sus estructuras originales para conservar la fidelidad y transmitir con precisión su contenido original.
Analizamos el ancho de banda, la latencia y los megabits (Mbps) y megabytes (MBps) por segundo en detalle en algunos de nuestros otros artículos informativos como «Examen de la tecnología 5G para teléfonos inteligentes». y hacer
¿Es necesario enchufar WiFi a un tomacorriente de cable?”
